Palop salva a su equipo... ¡con un gol!Increible.
Cuando todo el mundo daba por cerrado el partido, Palop salió de su portería para rematar a gol un corner que provocaba la prórroga. En el tiempo extra, Chevantón certificó la eliminatoria.
¡Palop aún no se lo cree!
El partido fue dominado por el Sevilla desde el principio al fin. Los de Juande salieron muy concentrados y dispuestos a demostrar que lo de la semana pasada fue simplemente un accidente. Por eso, las primeras y las mejores ocasiones fueron para los visitantes, ante un Shakhtar que lo único que hacía era defenderse. El único fallo de los andaluces fue que tuvieron demasiada prisa en lograr el gol y dejaron demasiado espacio atrás. Los ucranianos ya demostraron en la ida que sabían armar el ataque rápidamente y un despiste podía acabar con las ilusiones del Sevilla.
Y el despiste llegó en la segunda mitad. Matuzalem marcó un golazo nada más salir del vestuario y las cosas se ponían muy cuesta arriba para los españoles. Afortunadamente, Maresca no tardó demasiado en arreglar el fallo marcando un tanto que dejaba al Sevilla a un gol de los cuartos de final. Y otra vez se volvió a cometer el mismo error que en la primera parte, demasiada obsesión con el ataque desatendiendo la defensa. Y al igual que anteriormente, el Shakhtar se supo aprovechar y se volvió a adelantar, gracias al tanto de Elano. El conjunto andaluz tenía 10 minutos para forzar la prórroga.
No fue fácil ni mucho menos. Los ucranianos se encerraron atrás y el Sevilla se veía incapaz de superar la férrea defensa de los locales. Los balones colgados comenzaron a ser excesivos y las oportunidades eran más bien escasas. Ya nadie del equipo de Juande creía en la victoria. Excepto Palop. El portero fue el salvador de sus compañeros y no con sus paradas (que también) sino con un tanto de cabeza en el minuto 93 que sirvió para llegar a la prórroga. Increible desenlace de un partido que todo el mundo daba por finiquitado. Pero hasta que el árbitro no señala el final no se puede cantar victoria y el meta del Sevilla se encargó en demostrarlo marcando un tanto histórico.
La prórroga no tuvo color. El Sevilla estaba con la moral por las nubes mientras que los ucranianos no podían creerse que estuvieran disputando el tiempo extra. Lo habían visto tan cerca. Pero la realidad era muy diferente y sólo los andaluces estaban dispuestos a afrontarla. El gol de Chevantón, al borde del descanso, no hacía más que confirmar que los de Juande eran más equipo y que su clasificación para cuartos de final era un hecho.
FICHA TÉCNICA
2 - FC Shakhtar Donetsk: Shust; Gay, Lewandowski, Chygrynskiy, Shevchuk (Rat, m.43); Kucher, Fernandinho, Matuzalem (Duljaj, m.84), Jadson; Bielik (Elano, m.64) y Marica.
3 - Sevilla FC: Palop; Hinkel (Chevantón, m.57) Javi Navarro (Duda, m.81), Escudé, Dragutinovic; Daniel Alves, Poulsen, Maresca, Adriano (Puerta, m.57); Kanouté y Luis Fabiano.
Goles: 1-0: Matuzalem, min. 49; 1-1: Maresca, min. 53; 2-1: Elano, min. 83; 2-2: Palop, min. 88; 2-3: Chevantón, min.105
Árbitro: Gianluca Paparesta (Italia). Amonestó a los locales Bielik (m.20) y Lewandowski (m.88) y a los visitantes Javi Navarro (m.36), Luis Fabiano (m.41), Dragutinovic (m.91), Poulsen (m.98) y Escudé (m.116).
Incidencias: Partido de octavos de final de la Copa de la UEFA disputado en el Estadio Central de Donetsk, que se llenó con unos treinta mil espectadores, entre ellos unos doscientos seguidores sevillistas. Terreno de juego en buenas condiciones.